Два десятилетия спустя после падения Берлинской стены новые федеральные земли Германии все еще зависят от помощи старых. По данным Института экономических исследований в Галле, с 1991 года восточные регионы страны получили гигантскую финансовую помощь в размере 1,3 триллиона евро. Значительная часть этой суммы - 67% - была затрачена на социальные выплаты. Более того, что в последние годы затраты на социальную помощь гражданам новых земель не уменьшились, а даже возросли.

Тем не менее эксперты оптимистично расценивают перспективы интеграции и выравнивания уровней жизни двух половинок Германии. В последние годы различия на востоке и западе страны стали заметно сглаживаться, заявил министр внутренних дел ФРГ Томас де Мезьер, ведомство которого отвечает за восстановление новых федеральных земель. По его словам, через десять лет практически не останется никаких различий. В 2019 году истекает срок "пакта солидарности", в соответствии с которым жители западных земель платят налог, поступления от которого направляется на восстановление восточных земель.

Между тем профсоюзы обращают внимание на существенные различия между рынками труда восточных и западных регионов. Так, число граждан новых земель, ведущих поиск работы, вдвое превышает число их соотечественников в старых землях. На востоке страны люди, как правило, имеют шанс получить рабочее место лишь в низкооплачиваемых сегментах экономики. Поэтому многие сотни тысяч восточных немцев были вынуждены в поисках работы отправиться на запад, отмечает "Немецкая волна".